「分詞」の基本的な用法については前回までで説明してきました。
今回は、英語長文問題で絶対に欠かせない「分詞の形容詞的用法」について、解説していきますね。
「分詞」が名詞を説明する働きを「形容詞的用法」といいます。名詞を説明するので、その名前があります。
That running boy is my brother, Hiroshi.「あの走っている少年が僕の弟のひろしです」
この文では、runningがrunの「現在分詞」で、boyという名詞を説明しています。意味は進行形と同じで「～している」となります。
We found a hidden treasure by chance.「私たちは偶然隠されていた宝を見つけた」
この文では、hideの過去分詞 hiddenが、 treasureという名詞を説明しています。意味は、受動態と同じで「～された」とか「～されている」となります。
上記の例は、「分詞」が名詞の前に置かれているので「前置修飾」と呼びます。
まずはここまで、理解できたでしょうか。
次に、「分詞」が名詞の後ろに置かれて、前の名詞を説明する用法についてです。後ろに置かれるので「後置修飾」と呼ばれます。
My brother, Hiroshi, is a boy running with our dog.「僕の弟のひろしは、うちの犬と一緒に走っている男の子です」
この文では、running with our dogが全体で前のboyを説明しています。
We found a treasure hidden by his ancestors.「我々は彼の先祖によって隠された財宝を見つけた」
この文では、hidden by his ancestorsが前の treasureを説明しています。
それでは、「前置修飾」と「後置修飾」の違いは何でしょうか。
よく例文を見ればわかりますよね。
そうです。それは、単独か複数かの違いです。
「分詞」単独で修飾するときは、「前置修飾」になります。
一方、他の語と一緒に修飾するときは「後置修飾」となるのです。
長文を理解するのに、この概念の理解は不可欠です。なぜなら、「分詞の形容詞的用法」（特に後置修飾）が英文に入ることによって、その英文は複雑な構造になり、理解が困難になるからです。
逆に言うと、これがわかるようになれば、複雑な構造をもった英文もすらすらと読めるようになるわけです。
ぜひ、活用してみてくださいね！